Der Nemeische Löwe
Der Löwe ist der von Nemea, den Herakles bei der ersten seiner zwölf Arbeiten tötete; Zeus versetzte ihn zur Erinnerung an die Tat an den Himmel.
Ovid nennt ihn Herculeus Leo, den Löwen des Herkules, und Manilius „das Gestirn Jupiters und Junos“.
Der Königsstern
In Babylon hieß das Sternbild UR.GU.LA, „der große Löwe“, und Regulus „der Stern an der Brust des Löwen“, auch Sharru, „der König“. Er gehörte zu den vier „königlichen Sternen“ der persischen Monarchie. Sein lateinischer Name bedeutet „kleiner König“.
Das echte Sternbild
Sechs Sterne bilden die Sichel, ein umgedrehtes Fragezeichen, das bei Regulus endet. Unter den hellen Sternen liegt Regulus der Ekliptik am nächsten, 0,465 Grad: Der Mond zieht in Serien vor ihm vorbei, etwa alle 9,3 Jahre, zuletzt 2026.
Von Brüssel aus steigt Regulus bis 51 Grad und steht Mitte April gegen 22 Uhr am höchsten. 2026 zog die Sonne vom 11. August bis 17. September durch den Löwen. Diese Woche steht Jupiter dort und geht gegen Uhr auf.
Seine Sterne
Regulus
Helligkeit 1,35, rund 79 Lichtjahre entfernt. Er dreht sich in 15,9 Stunden einmal um sich selbst; sein Äquator rast mit etwa 320 km/s, was ihn deutlich abplattet.
Denebola
Helligkeit 2,14, rund 36 Lichtjahre entfernt. Er markiert den Schwanz des Löwen.
Algieba
Ein goldgelber Doppelriese, rund 130 Lichtjahre entfernt; die beiden Sterne umkreisen einander in etwa 600 Jahren.
Zosma
Helligkeit 2,56, rund 58 Lichtjahre entfernt, bläulich weiß.
In Kunst und Geschichte
Ein Löwe in Babylon, ein Löwe in Griechenland, ein Löwe in den Atlanten: Die Figur ist sich treu geblieben.
- BabylonUR.GU.LA, „der große Löwe“, mit Regulus an der Brust.
- Die LeonidenJedes Jahr um den 14. und 15. November scheinen diese Sternschnuppen aus dem Löwen zu kommen. Sie stammen vom Kometen Tempel-Tuttle, der etwa alle 35 Jahre starke Ausbrüche verursacht.
- Gelehrte AtlantenHevelius sticht 1690 einen schreitenden Löwen mit offenem Maul über dem Sextanten, den er selbst an den Himmel gesetzt hatte.
.jpg){kind=link}