Der Mythos von Orion
Der Skorpion betritt die griechische Mythologie aus einem einzigen Grund: um Orion zu töten. Der Jäger hatte geprahlt, er werde alle Tiere der Erde erlegen; die Erde schickte ihm einen riesigen Skorpion, und Zeus erhob auf Bitten von Artemis und Leto beide Gegner an den Himmel. In einer anderen Fassung schickt Apollon das Tier.
Seitdem flieht Orion jeden Sommer, wenn der Skorpion kommt: Die beiden Sternbilder stehen nie gleichzeitig hoch am Himmel. Die ganze Geschichte von Orion und dem Skorpion.
Wenn der Skorpion im Osten aufgeht, geht Orion im Westen unter.
Von den Scheren zur Waage
Der Skorpion war früher größer. Die Griechen nannten die Sterne, die wir heute der Waage zuordnen, „Scheren des Skorpions“; die Trennung erfolgte in griechischer oder römischer Zeit.
Der arabische Name des hellsten Sterns der Waage, Zubeneschamali, bedeutet noch heute „die nördliche Schere“.
Das echte Sternbild
Der Skorpion liegt südlich der Ekliptik, in einer der reichsten Gegenden der Milchstraße. Er gehört zu den wenigen Sternbildern, die ihrem Namen wirklich ähneln: ein fächerförmiger Kopf, ein rotes Herz, Antares, und ein langer gekrümmter Schwanz.
Von Belgien aus sieht man ihn nie vollständig. An Abenden im Juni und Juli steigt Antares kaum 13 Grad über den Südhorizont, und die Schwanzspitze bleibt im Dunst, wenn sie nicht ganz unter dem Horizont bleibt.
2026 steht die Sonne nur vom 23. bis 30. November vor dem Skorpion und zieht danach bis zum 18. Dezember durch den Schlangenträger. Das Zeichen umfasst ab dem 23. Oktober einen ganzen Monat: Das ist die Verschiebung durch die Präzession.
Seine Sterne
Antares
Helligkeit um 1, rund 550 Lichtjahre entfernt. Der griechische Name bedeutet etwa „Gegen-Ares“, wegen seiner roten Farbe. Ein Überriese mit etwa dem 680-fachen Sonnenradius.
Shaula
„Der erhobene Schwanz“. Er markiert den Stachel, rund 570 Lichtjahre entfernt, von unseren Breiten aus kaum zu sehen.
Acrab
„Der Skorpion“, rund 470 Lichtjahre entfernt. Ein Mehrfachstern.
Dschubba
„Die Stirn“. Im Juli 2000 stieg er in wenigen Wochen von Helligkeit 2,3 auf 1,9 und schwankt seitdem.
Der Ptolemäus-Haufen
Mit bloßem Auge nahe dem Stachel sichtbar, rund 980 Lichtjahre entfernt. Ptolemäus verzeichnete ihn 130 als Nebel.
In Kunst und Geschichte
Wenige Himmelsfiguren haben einen so langen Stammbaum. In Babylon ist der Skorpion bereits ein Sternbild, lange bevor er ein Zeichen wird.
- BabylonDie Babylonier nannten ihn MUL.GIR.TAB, „der Skorpion“, lesbar auch als „das Wesen mit dem brennenden Stachel“.
- Ptolemäisches ÄgyptenAuf dem Tierkreis von Dendera, der Decke einer Kapelle des Hathor-Tempels aus der Zeit um 50 v. Chr., heute im Louvre, behält der Skorpion seine griechisch-römische Form.
- GotikIn den Très Riches Heures du duc de Berry im Musée Condé in Chantilly steht über jedem Kalendermonat ein Halbkreis mit dem Sonnenwagen und den Zeichen des Tierkreises.
- Gelehrte AtlantenHevelius 1690 und Bode 1801 stechen das Tier in Karten, auf denen jeder Stern vermessen ist.
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