Der Widder mit dem Goldenen Vlies
Für die Griechen ist dies der Widder, der Phrixos und Helle rettete. Im Auftrag des Hermes trug das Tier mit dem goldenen Fell die beiden Kinder durch die Luft. Helle glitt ab und ertrank in den Dardanellen; Phrixos erreichte Kolchis.
Ptolemäus berichtet im Almagest, Hipparchos habe im Stern Hamal das Maul des Tieres gesehen.
Vom Landarbeiter zum Widder
Die MUL.APIN-Tafeln, datiert auf das 12. oder 11. Jahrhundert v. Chr., sahen hier noch keinen Widder, sondern den „Landarbeiter“, den Mann, den man anheuert. Erst die spätere babylonische Überlieferung machte daraus einen Widder, vermutlich über Dumuzi, den Hirten.
Hipparchos legte 130 v. Chr. den Frühlingspunkt, den Anfang des Tierkreises der Zeichen, südlich von Gamma Arietis fest. Durch die Präzession ist er seither in die Fische gewandert und erreicht um das Jahr 2600 den Wassermann.
Das echte Sternbild
Die hellsten Sterne, Hamal, Sheratan und Mesarthim, reichen von der zweiten bis zur vierten Größenklasse. Zum Sternbild gehören auch mehrere Meteorströme, darunter die Tages-Arietiden mit ihrem Maximum am 7. Juni, mitten am Tag.
Von Brüssel aus steigt Hamal bis 63 Grad über den Horizont und steht Anfang Dezember gegen 22 Uhr am höchsten. 2026 stand die Sonne vom 19. April bis 14. Mai vor dem Sternbild, während das Zeichen vom 20. März bis 20. April reichte.
Seine Sterne
Hamal
Helligkeit 2,00, rund 66 Lichtjahre entfernt. Ein orangefarbener Riese; der Name kommt aus dem Arabischen: „das Lamm“ oder „der Kopf des Widders“.
Sheratan
Helligkeit 2,64, rund 59 Lichtjahre entfernt. Hermann Carl Vogel erkannte 1903, dass es sich um einen Doppelstern handelt.
Mesarthim
Zusammen Helligkeit 3,9, rund 164 Lichtjahre entfernt. Robert Hooke entdeckte 1664, dass er doppelt ist.
Ein bläulicher Stern
Helligkeit 3,63, rund 165 Lichtjahre entfernt, Spektraltyp B8.
In Kunst und Geschichte
Der Widder hat unterwegs die Gestalt gewechselt: Aus einem arbeitenden Mann wurde ein Tier.
- BabylonIn den MUL.APIN-Tafeln heißt das Sternbild LÚ.ḪUN.GÁ, „der Landarbeiter“.
- Ptolemäisches ÄgyptenAuf dem Tierkreis von Dendera, heute im Louvre, erscheint der Widder in seiner vertrauten griechisch-römischen Form.
- Gelehrte AtlantenHevelius sticht 1690 einen liegenden Widder mit zurückgewandtem Kopf, auf einer Karte, auf der jeder Stern vermessen ist.
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